Elektrinių valčių istorinis pagrindas ir raida

Elektrinių valčių istorija siekia 19 amžiaus pabaigą, daugiau nei prieš 130 metų. Ankstyviausią elektrinį katerį išrado vokiečių išradėjas Moritzas von Jacobi 1839 m. Laivas buvo 24 pėdų ilgio ir galėjo gabenti 14 keleivių maždaug 2,6 mazgo‌ greičiu. Vėliau austrų elektros inžinierius Anthony Reckenzaunas 1882 m. pastatė „Elektrą“ – plieninę valtį su baterijomis, kuri laikoma viena pirmųjų „praktiškų“ elektrinių valčių‌.
Elektrinės valtys buvo populiarios XX amžiaus pradžioje, tačiau vėliau jas pakeitė vidaus degimo varikliai. Tačiau nuo aštuntojo dešimtmečio energetikos krizės vėl susidomėjo tylia ir potencialiai atsinaujinančia vandens energija. Pavyzdžiui, pirmasis saulės energija-varomas greitaeigis kateris buvo pastatytas JK 1975 m., o pirmasis pasaulyje visiškai saulės energija-varomas okeaninis-laivas buvo Šveicarijos-gaminamas MS TÛRANOR PlanetSolar‌.
Šiuolaikinių elektrinių laivų kūrimas pastaraisiais metais padarė didelę pažangą. 2017 m. Nanšoje (Guangdžou) buvo paleistas pirmasis pasaulyje 1 000 -tonų elektrinis laivas. Be to, 2024 m. gruodžio mėn. Yichang mieste, Hubėjaus mieste, buvo paleistas didžiausias pasaulyje 10 000 -tonų elektrinis transporto laivas. Laive sumontuota 12 ličio baterijų dėžės maitinimo šaltinių, kurių bendras energijos tiekimas yra 24 000 kWh, o kreiserinis nuotolis – iki 500 kilometrų, tinkančių krovinių gabenimui tolimais atstumais. Plečiasi ir elektrinių laivų technologinės inovacijos bei pritaikymo sritys. Pavyzdžiui, „Elco Motor Yachts“ nuo 1893 m. užsiima elektrinių laivų variklių verslu, o XX amžiaus pradžioje JAV kariniam jūrų laivynui gamino akumuliatoriais varomus povandeninius laivus. Be to, modernūs elektriniai kateriai taip pat plačiai naudojami jachtose, pagalbiniuose žvejybos laivuose, krovininiuose ir pažintiniuose kruiziniuose laivuose.